デベロッパーのtobspr Gamesは9月7日、工場建設パズルゲーム『puzzlez – a shapez game』を発表した。対応プラットフォームはPC（Steam）で、2027年配信予定。
本作は、同スタジオの人気自動化工場建設シミュレーションゲーム『shapez』シリーズのスピンオフとなる作品だ。工場建設をコンパクト化し、パズルゲームに仕立てている。
『puzzlez – a shapez game』には、シンプルなものから頭をひねるような複雑なものまで、幅広い難易度の75種類以上のパズルが収録。工場の生産ラインをモチーフにした3Dパズルになっており、段階的に学びながらプレイし始め、やがて複数階層にまたがる工場建設に挑むことになる。
パズルは『shapez 2』での自動化工場建設をモチーフにしており、図形をベルトコンベアで流し、それを加工したり組み合わせたりなどする工場設備を通しながら、目的の製品に仕上げる流れとなるようだ。ただし、広大な工場を作るのではなく、限られたスペース内で目標達成を目指すコンパクトな工場建設となる。『shapez 2』にて初登場した液剤要素も存在するとのことで、図形の塗装を工程に組み込むパズルも用意されているのだろう。
パズルの解法はひとつだけとは限らず、また攻略にあたっては原作にて追求した効率化というよりも、プレイヤーの創意工夫を活かした生産ラインの構築が重要になるという。自身の過去のプレイと、ほかのプレイヤーのアプローチを比較できる機能も用意されるそうだ。
また、本作にはオリジナルの自動化工場建設パズルを制作・共有できる機能も搭載される。パズルのエディター機能には、実際に開発に使用されたものと同じツールが提供されるそうだ。このほか、コミュニティ作成のパズルを定期的に公式配信する機能も用意される。
本作の原作である自動化工場建設シミュレーションゲーム『shapez』および『shapez 2』は、ともにSteamのユーザーレビューにて「圧倒的に好評」ステータスを獲得し、累計200万本以上を売り上げている人気作だ。『shapez 2』は今年4月に正式リリースされた。
開発元tobspr Gamesの設立者Tobias Springer氏によると、本作『puzzlez – a shapez game』は、もともとは『shapez 2』向けのDLCとして企画されたという。前作『shapez』にも、「Puzzle DLC」という似たコンテンツがリリースされていた背景がある。ただ、単独で楽しめるコンテンツをプレイするために、『shapez 2』本編の購入を求めるのは適切ではないと判断し、単体のゲームとすべく方針転換したそうだ。結果として、制作上の自由度が大幅に高まったそうで、また今後は独立したシリーズとして育てていきたいと考えているとのことである。
『puzzlez – a shapez game』は、PC（Steam）向けに2027年配信予定だ。