インタビューに答える森口博子さん（撮影/門間新弥）
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58歳の森口博子が、ボディコン姿の新作ジャケット写真を公開して注目を集めた。歌手への夢を諦めず、バラドルとしても道を切り開いた森口は、年齢や結婚をどう捉えてきたのか。長く活動を続ける原点を聞いた記事を再配信する（「AERA DIGITAL」に2024年8月24日に掲載された記事の再配信です。本文中の年齢、肩書等は当時のものです）。
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34年ぶりに「ビキニ姿」を披露したことが話題になっている歌手の森口博子さん（56）。【前編】ではその水着シーンの撮影秘話や、幼少期の“極貧生活”からバラドルへと駆け上がっていった過去を語ってもらった。【後編】では、バラドルとしての才能を開花させてくれた大御所芸能人や、私生活で独身を貫いてきた理由、そして歌手として新作に対する思いなどを聞いた。
※【前編】＜美魔女「森口博子」が明かす「34年ぶりビキニ」の裏側と「困窮の幼少期」からバラドルになるまで＞より続く
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1985年8月にテレビアニメ「機動戦士Zガンダム」の主題歌でデビューし、オリコンチャート16位を記録するも、その後しばらくヒット曲に恵まれなかった森口さん。事務所からも“クビ”をほのめかされながら、歌手への夢を諦めなかったことで舞い込んできたのが、バラエティー番組の仕事だった。現場を明るくする笑顔と軽妙なトークはバラエティー番組にハマり、森口さんは元祖バラドル（バラエティーアイドル）として一気にブレークすることになる。
「当時、私が出演させていただいたバラエティー番組の司会はタモリさん、大竹まことさん、片岡鶴太郎さん、大橋巨泉さんなど大御所ばかりでした。それなのに、無名の私に面白おかしく突っ込んでくださり、パスを出してくれて、私からリアクションを引き出してくださいました。本当に人との出会いに恵まれているんです。大竹まことさんから『お前は深く考え過ぎる。お前には歌があるんだから、伸び伸びやれ。何も考えるな』とアドバイスしていただいたことは今でも忘れられません」
タモリとは、福岡市の出身中学が同じだったという縁もあった。
「最初にタモリさんとお会いしたとき、『（中学の）後輩です』と言ったら、すごくかわいがってくださって、ご自宅にも何度か遊びに行かせてもらいました。奥さまもすごく温かく迎えてくださいました。ご自宅には120インチの大スクリーンがあるオーディオルームがあって、そこで映画『ジュラシック・パーク』を観ていたら、タモリさんが恐竜のモノマネをしてくれたんです。すごいことですよね。タモリさんのおうちのお風呂に入ったこともありました。40代のときには、人生相談に乗っていただいた事もあります。『前にパッとできていたことが、時間がかかるようになって……』とお話しすると、『前にできていたことが正解とは限らないから』とアドバイスをされて、気持ちが楽になりました」
タモリが司会の「笑っていいとも！」（フジテレビ系）では7年間レギュラーを務めた。
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上田耕司
福井県出身。大学を卒業後、ファッション業界で記者デビュー。20代後半から大手出版社の雑誌に転身。学年誌から週刊誌、飲食・旅行に至るまで幅広い分野の編集部を経験。その後、いくつかの出版社勤務を経て、現職。
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