サイエンスライター
アメリカの医師らが発表した研究で、ジェットコースターに乗ることで、小さい尿路結石なら尿路を通ることが報告された。ディズニーワールドで実証研究した結果、理想的なのは、スペースマウンテンやロックンローラーコースターではなくて、決まった特徴があるジェットコースターだったという。サイエンスライターの五十嵐杏南さんが書いた『ヘンな科学』（三笠書房）より、紹介する――。（第1回）
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ジェットコースターで尿路結石が通る
読者のみなさん、「楽しい」「子どもが喜ぶ」「本当は苦手だけど、デート中に見栄を張りたい」以外にも、ジェットコースターに乗る理由が見つかりました。
2018年に
イグノーベル賞の医学賞を受賞した研究ではアメリカの医師らが、決まった特徴を持つジェットコースターに乗ることで、小さい尿路結石なら尿路を通ることがあると報告した。彼らは、尿路結石を持つ人は定期的に遊園地に行くといいだろう、と提言している。
研究を行ったのはデイビッド・ワーティンガー医師とマーク・ミッチェル医師。きっかけはワーティンガー医師が担当する患者の春休み旅行だった。
患者がフロリダ州にある遊園地のディズニーワールドから帰ってくるなり、「先生！ ビッグサンダーマウンテン（ディズニーワールドにあるジェットコースターの1つ）に乗ったら石のうちの1つが通ったよ！」とワーティンガー医師に報告してきたのだ。
ディズニー公式サイトによると、ビッグサンダーマウンテンは「鉱山列車が、荒野を急旋回する」ことがテーマのライド。とても人気がある。
慎重派のこの患者、石が通ったのはただの偶然の可能性もあると考え、何回かビッグサンダーマウンテンに乗ってみた。すると、毎回新たに石が通ったのである。
興味津々のワーティンガー医師は、実際に試してみることにした。3Dプリンターで尿路のシリコン模型を作り、大きさの異なる3つの石や尿も含め、ある尿路結石患者の腎臓系を忠実に再現した。