Googleがついに、Chromebookに約15年にわたって搭載されてきた、Chromeブラウザを中心とする超軽量OS「ChromeOS」の終了時期を発表しました。アップデートとセキュリティパッチの提供は2034年半ばで打ち切られます。それ以降は何も提供されません。
後継となるのは、Android上に構築されたプラットフォーム「Googlebook OS」です。Googleは今年春のI/Oカンファレンス以来、これを自社ノートパソコンの未来として位置づけてきました。実際、最初のGooglebookは米国で10月4日、フランスではその翌日から店頭に並びます。
8年の猶予期間と聞くと余裕があるように思えるかもしれません。しかしGoogleは2023年以降、各Chromebookに対して10年間のアップデート提供を保証してきました。これは当時、パレット単位でこれらのマシンを購入していた学校や企業を安心させるために掲げられた売り文句でした。
つまり、2026年に販売されたモデルは本来2036年までサポートされるはずでしたが、他のモデルと同様に2034年で打ち切られることになります。あの「10年保証」という謳い文句は、特に説明もなく2年削られてしまったわけです。
それでもGoogleは、対象機種向けにGooglebook OSへの直接移行パスを多数用意し、この移行に寄り添うとしています。比較的新しいChromebook、特に法人向けモデルは、この乗り換えの対象になる見込みです。
とはいえ、この移行が実際にどのようなものになるのかは誰にも分からず、正直なところかなり曖昧な状態です。対応機種のリストは公表されておらず、移行が単純なアップデートで済むのか、それとも完全な再インストールが必要になるのかについても、Googleは明言していません。同社は「対象機種の詳細は近日中に発表する」と述べるにとどまっています。
自宅にChromebookをお持ちの方も、当面は何も変わりません。お使いのマシンは、サポート期間の終了時か2034年のいずれか早い方まで、通常通りアップデートを受け続けます。
企業や学校側はさらに待たされることになります。大量のマシンを管理するのに欠かせないGooglebook OSの管理ツールは、2027年後半にならないと提供されないからです。それまでの間、こうした組織はすでに終了が決まっているシステムを使い続けるしかありません。
それでもChromeOSは十分に良い時代を過ごしたと言えるでしょう。米国の教室市場では圧倒的なシェアを誇り、しばしば300ユーロ以下という価格で数千万台が販売されてきました。
Googleが終了させた製品を一覧にしているサイト「Killed by Google」は、そろそろ新しいページを準備することになりそうです。
出典:
Tom’s Hardware