「Windows」の新バージョンが登場した。期待された「Windows 12」ではなく、Windows 11の2026年版にあたる「Windows 11 26H2」である。Microsoftは、例年通り年後半の年次更新スケジュールに沿って、この最新版の一般提供を公式に開始した。
Microsoftは米国時間9月29日に公開したブログで、26H2の提供形態を「イネーブルメントパッケージ」と説明している。これはアップデートが最適化されており、従来の年次更新よりも迅速かつ容易にインストールできることを意味する。ユーザーは更新プログラムを実行してPCを再起動するだけで、すぐに利用できる。
なお、「Windows 11 26H1」も存在するが、同バージョンは「Snapdragon X2 Arm」プロセッサー搭載PC専用として提供された。現時点では26H1から26H2への直接のアップデートパスは用意されていない。一方「Windows 11 25H2」または「24H2」を実行中の他の全てのPCは、最新バージョンを入手可能となっている。
対象のPC
トラブルを回避するため、26H2の展開は段階的に進められている。自身のPCが対象であるか確認するには「設定」から「Windows Update」を開く。対応可能な状態であれば「Windows 11, version 26H2」の利用が可能である旨の通知が表示されるため「ダウンロードとインストール」をクリックして手続きを進める。通知が表示されない場合は「利用可能になったらすぐに最新の更新プログラムを入手する」のスイッチをオンにしてから、再度更新を確認する。
更新プログラムは、Microsoftのウェブサイトからも入手できる。同サイトでは「インス トールアシスタント」「メディア作成ツール」あるいはISOファイルのダウンロードを通じて26H2を取得可能となっている。ただし、全てのWindows 11搭載PCが適用対象となるわけではないため、Windows Update経由で届くまで待つことが推奨される。
既知の互換性問題が発生する可能性のあるPCには、更新プログラムが配信されない。この制限は通常、新しいアップデートと互換性のないハードウェアやソフトウェアが存在する場合に適用される。現在までにMicrosoftは26H2に関する重大な互換性問題を検出しておらず、発見されたわずかな不具合も解消済みとなっている。しかし、利用者の増加に伴い新たな問題が浮上する可能性はある。
Windows 11 26H2の主な新機能：インストールすべきか？
26H2には、既にリリースされている機能以外に新しい機能は追加されていない。むしろ過去1年間に配信された月ごとの機能更新およびセキュリティ更新を統合したパッケージとなっている。毎月のアップデートを適用していなかったユーザーにとって、PCを最新の状態に更新するために26H2をインストールすべきだろう。
26H2を適用することで、カスタマイズ性が向上したスタートメニューやタスクバー、シンプルになった「Windows検索」「ウィジェット」アプリの改善、外部指紋リーダーに対する「Windows Hello」のサポート強化といった新機能を利用できるようになる。
定期的なアップデートを欠かさず適用してきたユーザーにとっては、今回の新バージョンへの移行を急ぐ必要はないかもしれない。しかし、最終的にはアップデートが必要だ。Microsoftは「Windows Pro」および「Windows Home」の年次エディションに対するサポート期間を2年間と定めており「Enterprise」および「Education」エディションには36カ月間のサポートを提供する。
現在「Windows 11 23H2」のサポートはすでに終了している。24H2のHomeおよびProエディションのサポートは米国時間2026年10月13日に、25H2は2027年10月12日に終了する。最新の26H2へ更新することで、サポート期間を2028年10月10日まで延長できる。
提供：Kyle Kucharski/ZDNET
この記事は海外Ziff Davis発の記事を4Xが日本向けに編集したものです。
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