Appleの「HomePod」と「Apple TV」に、いよいよ2週間ほどでスマートホーム向けの新たな仲間が加わるかもしれない。丸い台座から伸びる可動式アームに画面を取り付けた、親しみやすい「iMac G4」を思わせるデザインになる可能性がある。
BloombergのMark Gurman氏は、ニュースレター「Power On」の最新版で、Appleが米国時間10月13日にAI搭載の新しいスマートホームハブを発表する予定だと報じた。同ニュースレターは、内部情報に基づく正確な報道で実績がある。新端末は高度な「Siri」の機能を備え、声と顔の認識によって家族の誰が使っているのかを自動的に識別するという。
この新端末に加え、「HomePod mini」とセットトップボックスのApple TVも刷新されるという。いずれもAIを活用したSiriへのリクエストを処理できるよう、より新しいプロセッサーを搭載する。小型スピーカーのHomePod miniには、ピンクやグリーンなどの新色も加わるとされる。
Gurman氏によると、このハブの目玉は、四隅が丸い6インチの画面だ。「FaceTime」用カメラを備え、話しかけている人を識別する。その人の設定に応じて、カレンダーやメモ、アプリなどが表示される。別の人が使えば、表示される情報も切り替わる（複数人が画面を囲んでいる場合、誰の設定が反映されるのかは不明）。来客用モードでは、こうした個人情報は表示されない。
質問への回答も、質問者に合わせたものになる。おそらく、こうしたやり取りは「iOS 27」などの新OSで登場したSiriアプリに、新しい会話として表示されるのだろう。そうなれば、ユーザーは別のApple製デバイスでも質問を続けられるようになる。
置き場所を確保しにくい人に向けて、画面部分だけで構成される壁掛け型も発表されるという。どちらのモデルもバッテリーでは動作せず、コンセントからの給電が必要となる。
Appleのスマートホームディスプレイについては、何年も前からうわさが出ていた。人が周囲を動き回っても画面をその人に向け続けられる、ロボットアームを備えた製品の話もあった。Gurman氏は、Siriと「Apple Intelligence」の開発が思うように進まなかったことで、新端末の投入が遅れたと指摘する。この遅れは、一部の「iPhone」モデルを購入した人を対象とする、先ごろの総額2億5000万ドルの和解にもつながった。
うわさでは「HomePad」という名前が取り沙汰されているものの、Gurman氏の報道では名称の見通しは示されていない。
料理をしながら、キッチンでスマートフォンや「iPad」を何とか立て掛けて使ったことがある人なら、こうした端末の魅力が分かるだろう。コーヒーやお茶を入れながら、小型のスマートディスプレイでニュースや天気、SNSの新着情報をチェックする場面を想像してほしい。iPadは初期のモデルからキッチンで使われてきた。それだけにAppleは、「iPad mini」を立て掛けて使う代わりに、なぜ新しい端末を買う必要があるのかを示さなければならない。
Appleの広報担当者にコメントを求めたが、すぐには回答を得られなかった。
この記事は海外Ziff Davis発の記事を4Xが日本向けに編集したものです。
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