スイス氷河観測ネットワーク(GLAMOS)とスイス科学アカデミー(SCNAT)の調査により、2026年だけでスイスの氷河が5％以上減少したことがわかりました。2022年も記録的な減少があり、ここ5年間で氷河の量が5分の4に減少したことになります。
Swiss glaciers lose a further five per cent of their volume
https://scnat.ch/it/uuid/i/d69913b3-4be2-5655-b64d-5b0e200ecb3c-Swiss_glaciers_lose_a_further_five_per_cent_of_their_volume
Swiss glaciers lost 20% of their volume in five years
https://www.swissinfo.ch/eng/glaciers-permafrost/a-fifth-of-swiss-alpine-ice-has-vanished-in-five-years/92132132
SCNATによると、2026年は観測史上最も氷河の減少が大きかった2022年に比べればマシだったものの、歴代2位の減少量だったとのこと。
氷河の厚みは平均して2.5m～4m減少。中でもローヌ氷河やアルプス最大・最長の氷河として知られるアレッチ氷河で減少が大きく、アレッチ氷河の氷舌の最も低い観測点では、氷河の厚みが13m失われたそうです。
氷河の減少につながる要因はいくつかあります。1つは夏の気温の高さで、2026年は5月から9月が特に暑く、また何度も熱波が押し寄せたことが氷河を減少させました。
また、冬の降雪量が減ることも氷河減少の要因です。降雪量が十分にあると、氷河の上に雪の層が形成されて、氷河を夏の暑さから守ってくれるのですが、雪の層が薄いと氷河が暑さの影響を受けやすくなります。SCNATによると、2026年は6月時点で雪の層が部分的に消失しており、9月になると海抜3500m地点で雪の層を確認できない状態だったとのこと。
こうした状態でも、2022年に比べてマシだったのは、多くの氷河で積雪量が2022年よりわずかに多かったことや、雪の層へのサハラからの降砂量が少なく太陽光をより多く反射できる状態だったことが挙げられています。ただし、前述のとおりローヌ氷河やアレッチ氷河、アラリン氷河、クラリデン氷河では観測史上最大の氷河減少を記録しています。
2026年7月から9月に氷河から失われた水分量は約2兆2000億リットルで、スイスの全世帯の年間飲料消費量の4倍以上にのぼります。これについてSCNATは「氷河の融解が夏の水不足の緩和につながっていますが、氷に覆われた面積が減少しているため、水不足緩和の効果は著しく減少しつつあります」と述べ、「この環境下では、アルプスの氷河を長期的に維持できる見込みはまったくありません」と警鐘を鳴らしています。
・関連記事
氷河の融解が世界各地で「火山噴火」を引き起こす可能性がある – GIGAZINE
南極の「終末の氷河」が5年以内に崩壊して海面が数メートル上昇する可能性 – GIGAZINE
極地の氷が解けることで「地殻変動」が起きていることが判明、氷床から数百km以上離れた場所でも – GIGAZINE
アラスカ氷河の融解が過去類を見ない規模の「超巨大津波」を引き起こすと科学者が警告 – GIGAZINE
気候変動によって「氷河湖」の水量が過去30年で50％も増えていることが判明、下流域で洪水の危険性も – GIGAZINE
世界中の科学者が注目する南極の「スウェイツ氷河」はなぜ地球温暖化を考える上で重要なのか？ – GIGAZINE
海中の氷河は「これまでの予想よりはるかに早く溶けている」ことが判明 – GIGAZINE
毎年アルプス山脈の全氷雪の3倍に相当する氷河が失われている – GIGAZINE
ここ20年でグリーンランドの氷は予想を超える勢いで解けていることが明らかに – GIGAZINE
氷河が溶けてたった4日で巨大な川が消滅したことが明らかに – GIGAZINE