ロサンゼルス・ドジャースは現地10月14日、ナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）第３戦でミルウォーキー・ブルワーズに２対６で敗れた。ワールドシリーズ３連覇を目指すスター軍団が、０勝３敗と崖っぷちに立たされている。
この試合の先発はブレイク・スネル。先頭打者に初球ソロ弾を浴びたサイ・ヤング賞左腕は２回以降はゼロを積み重ねていたが、７回にアンドルー・ボーンに７球を投じて四球、そして次打者ジェイク・バウアーズには11球粘られた後、２ラン本塁打を被弾し逆転を許した。
この時すでに球数は99球に達しており、６回からボール球が増えている状況だったが、デーブ・ロバーツ監督は続投と判断。しかしこの采配が裏目に出て、ギャレット・ミッチェルにソロアーチを食らい２対４に点差が広がったところで降板した。
また打撃陣に目を向けると、６回にウィル・スミスの２点タイムリーツーベースで逆転に成功していた。なおも１死二、三塁だったが、代打ホスエ・デポーラを送ったところでブルワーズが救援左腕を投入したため、さらにキケ・ヘルナンデスを代打に送り凡退。続くトミー・エドマンが三振に倒れて追加点を奪えなかった。
これらの采配に疑問を呈したのが米誌『Sports Illustrated』ドジャース版のノア・カムラス記者だ。「NLCS第３戦でのデーブ・ロバーツ監督の疑問の残る決定」として、次のように指揮官のミスを列挙。「良くないね」と断じた。
「トミー・エドマンの先発起用」
「マックス・マンシーをアンディ・パヘスの代打で起用（６回表無死一、二塁で）」
「ホスエ・デポーラを代打起用し、その後キケ・ヘルナンデスも代打起用（ベンチにはハンター・フェドゥシアしか残っていない）」
「（７回）先頭打者への四球と２ランホームラン後にブレイク・スネルを降ろさなかった」
そして、ドジャース専門メディア『Dodgers Digest』のブルース・クンツ記者も６回の代打起用、７回のスネル続投に言及。「スミスの大きな一打の直後、ドジャースは今シリーズを通じて彼らのプレーを象徴してきた、あのひどい野球に逆戻りしてしまった」と厳しい評価を下した。
窮地に立たされたドジャースは、ここから４連勝できるだろうか。
構成●THE DIGEST編集部
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