西岡剛氏
日本ハムが来季のV奪回に向け、今季はロッテでチーフ打撃兼走塁コーチを務めた西岡剛氏（42）を内野守備走塁コーチとして招聘（しょうへい）し、稲葉篤紀2軍監督（54）が1軍打撃コーチに配置転換されることが16日、明らかになった。クライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージ（S）第3戦でソフトバンクに敗れ、今季が終了。巻き返しへ新体制を固める。
守備再建は現役時代に華麗な内野守備で魅了した名手に託された。リーグ3位、CSファイナルSは3戦全敗で敗退した日本ハムは今季、両リーグワーストの88失策。守備の立て直しが急務で、ロッテで3度のゴールデングラブ賞に輝き、指導経験も豊富な西岡氏に白羽の矢が立った。
西岡氏は現役時代にロッテ、大リーグのツインズ、阪神などでプレー。盗塁王、首位打者、最多安打、ベストナインなど数々のタイトルを獲得し、現役引退後は独立リーグの北九州下関で総監督を務めた。16年ぶりに古巣のロッテに復帰した今季は、サブロー新監督をサポート。最多安打を獲得した西川ら若手の成長を後押しした。
新庄監督とは22年オフにYouTubeの企画で対談。指揮官は「一緒にやりたいよね。さあ、一緒にやろうという時を待っていてほしい」と、オファーを送っていた。さらに、西岡氏がコーチに就任した場合は「メンタル、守備、走塁。この3つに関してはやってほしい」と要望を口にしており、外部からの電撃入閣となった。
また、来季から稲葉2軍監督が1軍打撃コーチに配置転換されることが判明した。今季は両リーグ最多の177本塁打を記録した一方、打点は優勝したソフトバンクより102も少ない574と課題は明白。現役時代に2000安打を記録して名球会入りした稲葉2軍監督が、来季は横尾打撃コーチとの2人体制で、本塁打に頼らない得点力向上を目指す。
新たな2軍監督は選定中だが、森本外野守備走塁コーチが有力候補に挙がる。新庄監督は「この世界は勝たないと意味がない」と、不退転の覚悟で挑む6年目。攻守ともに大幅なテコ入れを敢行し、悲願の日本一に挑む。
◇西岡 剛（にしおか・つよし）1984年（昭59）7月27日生まれ、大阪府出身の42歳。大阪桐蔭から02年ドラフト1巡目でロッテ入団。05、06年に盗塁王、10年に首位打者と最多安打を獲得。10年オフにポスティングシステムでツインズに移籍し、13年に阪神で日本球界に復帰。退団後はBC栃木などでプレー。06年WBC、08年北京五輪日本代表。今季はロッテでチーフ打撃兼走塁コーチを務めた。1メートル82、81キロ。右投げ両打ち。
◇稲葉 篤紀（いなば・あつのり）1972年（昭47）8月3日生まれ、愛知県出身の54歳。中京（現中京大中京＝愛知）から法大を経て、94年ドラフト3位でヤクルト入り。04年オフにFAで日本ハムに移籍し07年に首位打者と最多安打を獲得。08年北京五輪、09、13年WBCで日本代表。14年に現役引退し17～21年に日本代表監督を務め、19年プレミア12優勝、21年東京五輪で金メダル獲得。同年日本ハムGMに就任し24年から2軍監督。1メートル85、97キロ。左投げ左打ち。