ストラティジックデザイナー、多摩美術大学特任准教授
自分の国や文化の魅力は、外から見て初めて気づくことも多い。多摩美術大学特任准教授の佐宗邦威さんは「今、海外では日本の生活文化に心の安らぎや丁寧に生きるためのヒントを見いだす人が増えている。日本人が当たり前に続けてきた暮らし方にこそ、これからの時代に求められる価値がある」という――。（第3回）
※本稿は、佐宗邦威『ジャパン・アズ・オンリーワン 文化立国としての日本』（PHP新書）の一部を再編集したものです。
写真＝iStock.com／t_kimura
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他人に「迷惑をかけない」意識
日本人は島という閉じた環境で、その自然を生かした農業を行いながら、人々は何世代にもわたって生きてきた。その結果として、集団の無意識の中に刻み込まれた独特の「ものの見方」――精神性があるのだ。
今回のリサーチで、しばしば体験の背後にある日本人の精神性についての言及が見られた。特に共通して出てきた日本の精神性について、5つの軸で紹介していきたい。
①Respect others（利他的精神）――相手の心に寄り添う
外国人は日本のラッシュアワーでの整然とした行列や音漏れへの配慮に驚嘆し、これらは「他者への配慮」として捉えられている。接客での丁寧なお辞儀や日常の挨拶にも相手への気遣いが表れており、特に「迷惑をかけない」という意識が強い。この感覚は息苦しさや同調圧力につながる側面もあるが、自分の自由だけでなく他者の平穏を考える姿勢として、日本の公共空間を支えている。
②Zen（禅）――あるがままを受け入れる
日本の文化には、変化を受け入れ状況に身を合わせる感覚があり、これは自然災害の多い土地柄や「諸行無常」の思想とも結びついている。庭園の借景や花見に見られるように、自然を支配せず今あるものと調和して瞬間を大切にする姿勢は、Zenの感覚として生活文化に根付く。「仕方がない」という言葉も状況を受け止めて進む意であり、この姿勢は効率や管理を求める現代社会で新たな生き方の手がかりとなっている。
引き継がれる「いただきます」の心
③Imperfectionism（不完全主義）――不完全さの中に美を見出す
日本の美意識は、完璧さだけでなく歪みや古びた不完全さ、移ろいゆくものに美を見出す。金継ぎのように傷や歴史を肯定し、桜が散る姿に生の充実を感じるように、時間や変化を受け入れる点に特徴がある。また、足りないものを嘆かず制約の中で美と創造性を生み出す知恵もあり、不完全さを欠陥ではなく「創造の余白」と捉える感覚が、「侘び」「寂び」といった感性や暮らしの中に根付いている。
④Animism（アニミズム）――自然と共に生きる
日本人は自然を征服すべき対象ではなく神々が宿る領域と捉え、アニミズム的な「八百万の神」の考えに基づき、自然の形を生かして共生してきた。庭園や建築における素材の生かし方、花見や初日の出といった行事、旬を重んじる食文化や「いただきます」という感謝の言葉は、いずれも自然のリズムと自らを合わせる感覚の表れであり、この感性は現代にも引き継がれている。