張本智和 PHOTO：World Table Tennis
＜2026年11月8日 WTTチャンピオンズ フランクフルト2026 男子シングルス決勝＞
卓球の「WTTチャンピオンズ フランクフルト2026」は8日、男子シングルス決勝が行われ、世界ランキング3位の張本智和（23）がフランツィスカ（ドイツ／同15位）をゲームカウント4-2で破り、優勝を果たした。
張本は今季のWTTチャンピオンズ横浜に続く2度目の優勝。自身初となる年間2度のチャンピオンズ制覇を達成した。
試合は地元ドイツの大声援を背に戦うフランツィスカに第1ゲームを2-11で奪われると、第2ゲームは11-9で取り返したものの、第3ゲームで思わぬ展開が待っていた。
張本は10-2と大量リードを奪い、8度のゲームポイントを握りながら、そこからフランツィスカに8連続ポイントを許して10-10に。最後は11-13で逆転負けを喫し、ゲームカウント1-2と再びリードを許した。
試合後のインタビューで、この場面について尋ねられた張本は、「本当にすごくびっくりしましたし、もちろん悔しいし、立ち直れなそうにはなりましたけど」当時の心境を率直に明かした。それでも、張本は目の前の状況を冷静に捉え直していた。
「まだ1対2なので、負けるにしてもあと2ゲームありますし、次のゲーム、1本ずつ、1本ずつ、2-2に追いつければ、まだ自分に流れが来ると思ってたので」さらに、逆転を許した事実を受け入れ、次のゲームへ意識を切り替えたという。
「起こってしまったものはもうしょうがない。これがスポーツだと思うので、逆転する、されるはあり得ることなので。されてしまった以上、じゃあ次のゲームどうやって取るのか。もうそれしか、僕たちにはできないので」
大きなショックを受けながらも、過去の失点ではなく、次に何をすべきかを考え続けた張本。
「それを必死に頭使って、この決勝で負けないように、後悔しないように、頑張りたいなと思いました」
その言葉どおり、第4ゲームを11-8で奪って2-2に追いつくと、第5ゲームは11-4で勝利。第6ゲームも11-4で制し、3ゲーム連取で逆転優勝を飾った。
また、試合中に早い段階でタイムアウトを使ったことについても質問が及んだ。
張本は「取るタイミングについて後悔はまったくないです」と即答。
「2ゲーム目もし取られてたら0対2になってしまったので。3ゲーム目を取られる、1-1にすらできないっていうことはもっと苦しいことなので」第2ゲームでタイムアウトを使って勝利したからこそ、その後の展開につながったと説明した。
一方、決勝の相手フランツィスカへの敬意を口にした。
前週のモンペリエ大会でも決勝に進出し、今大会も地元の重圧の中で勝ち上がったフランツィスカについて、自身が横浜大会で経験したプレッシャーと重ね合わせた。
「地元のプレッシャーというのは、横浜で戦った僕も分かりますけど、それもすごいプレッシャーの中、こうやって最終日疲れている中、勝ち残ったことは、まずすごく素晴らしい。本当に尊敬に値することです」
そして「決勝でこんなに素晴らしい試合を、ドイツのお客さんの前で見せられて、すごく幸せだなと思います」と、対戦相手を称えた。
チャンピオンズで初めて同一年に2度の優勝を果たした張本。次なる目標には、昨年優勝したWTTファイナルズ香港での連覇を掲げた。
「いい弾みは間違いなくなりましたけど、まだ課題もたくさんあるので、持ち帰ってしっかり、あと1か月ぐらい練習して、香港にいい状態で向かいたいと思います」
さらに「来年は、スマッシュでまだ優勝したことがないので、スマッシュで優勝できるように頑張りたい」と、さらなる高みを見据えた。
張本智和 今大会の勝ち上がり
＜決勝＞
張本智和 4-2 フランツィスカ（ドイツ）
2-11／11-9／11-13／11-8／11-4／11-4
＜準決勝＞
張本智和 4-3 林昀儒（台湾）
11-9／12-10／8-11／7-11／11-6／9-11／11-8
＜準々決勝＞
張本智和 4-0 チウ・ダン（ドイツ）
11-6／15-13／11-6／11-5
＜2回戦（ベスト16）＞
張本智和 3-1 イム・ジョンフン（韓国）
11-6／8-11／11-4／11-4
＜1回戦（ベスト32）＞
張本智和 3-0 シドレンコ（ロシア）
11-6／11-8／11-7