『豊臣兄弟！』第37回より。大和郡山の村の庄屋・石川清兵衛（伊藤健太郎）(C)NHK
仲野太賀主演で、豊臣秀吉の弟・豊臣秀長（小一郎）が、兄とともに天下一統を果たすまでを描いていく大河ドラマ『豊臣兄弟！』（NHK）。
9月27日放送の第37回「秀長の国」では、新たに大和国を治めることになった秀長が、城作りと検地をめぐって奮闘。特に興福寺代表として登場したクセメン俳優のインパクト大な演技に、SNSが大いに盛り上がった。
■ 大和国の実質ボス、興福寺と対峙…第37回あらすじ
大和国（現在の奈良県）に拠点を移した小一郎のもとに、この国の実権を握っている興福寺の使者・磐覚（坂口涼太郎）が訪問。これまで通り興福寺の支配をつづけさせるよう申し出るが、小一郎は自分がこの国の一切を取り仕切ると宣言。
良い米を求めて城を出た娘・末（池端杏慈）を追いかけた小一郎は、そこで庄屋・石川清兵衛（伊藤健太郎）を通じて、寺に納める年貢の負担が不当に大きく、満足な米を育てられないという現状を知った。
『豊臣兄弟！』第37回より。米を見せるよう庄屋・石川清兵衛（写真左、伊藤健太郎）に頼む羽柴秀長（写真右、仲野太賀）(C)NHK
小一郎は小堀正次（萩原護）に検地を進めさせるが、正次が賊に襲われたと知らせが入る。これまで寺に逆らった者は全員が災難に遭っていて、清兵衛たちは仏罰だと恐れるが、小一郎はすべて磐覚が手を回していたことを看破。
さらに、仏罰があるならば、全部自分が受けると明言する。そこに現れた権別当・兼深（赤星昇一郎）は、僧侶の喜びは俗世の者を救うことだと磐覚を叱責し、今後は小一郎の御意に従うと告げた。
■ 『光る君へ』と錯覚！伊藤健太郎、初登場
『豊臣兄弟！』第37回より。羽柴家の家臣たちに担がれる蜂須賀正勝（写真中央、高橋努）(C)NHK
放送開始から約10ヶ月、ようやく秀長が骨を埋める地・大和国へとたどり着いた。城普請も始まり、さあここから政治家としての辣腕を振るうよ！･･･の前に、悲しい別れがあった。
墨俣一夜城に協力したときから兄弟と共に戦い、めちゃくちゃ頼りになるかと思ったら、ちょっと天然な行動で私たちを癒してきた蜂須賀正勝の退場だ。本当に彼がいなかったら、豊臣兄弟はここまで来られなかったかもしれない。
『豊臣兄弟！』第37回より。涙ぐみながら、思い出を語る蜂須賀正勝。写真左から、羽柴秀長（仲野太賀）、蜂須賀正勝（高橋努）、羽柴秀吉（池松壮亮）、前野長康（渋谷謙人）(C)NHK
SNSでも「ああ、小六（正勝）･･･秀吉たちの天下統一を見届けぬまま」「嫌だ嫌だ蜂須賀さん死なないで！ ナレーションの言葉とか無視して元気でいて！！」「いやでも蜂須賀殿の最後が笑顔で良かった。本当に」「蜂須賀さんの生き方は幸せだ。思い切り働いて満足してリタイアできるとは」「ここからは初期メンがどんどんいなくなっていくのかと思うと寂しい」などの追悼の言葉が並んだ。
『豊臣兄弟！』第37回より。羽柴秀長の娘・末が作ったおにぎりを食べる、藤堂高虎たち。写真左から、末（池端杏慈）、慶（吉岡里帆）、藤堂高虎（佳久創）(C)NHK
そして、秀長の拠点・郡山城築城が始まったけど、そこに差し入れのおにぎりを持ってきたのが、秀長と慶（ちか／吉岡里帆）の間に生まれた娘・末！
米が古くて美味しくないので、塩で一工夫したのがまずかったのか、藤堂高虎（佳久創）が一口でごちそうさまするぐらい「･･･」な出来だったようで、SNSも「腹に入ったら同じじゃ言いながら食べずに置いていくんかーい」「末がメシマズなのか本当に米が不味かったのかどっちなんだ」などのツッコミが。
『豊臣兄弟！』第37回より。写真左から、庄屋・石川清兵衛（伊藤健太郎）、羽柴秀長の娘・末（池端杏慈）、侍女・むぎ（信川清順）(C)NHK
しかし、父親から強いハートを受け継いだと思われる末、侍女のむぎ（信川清順）を連れて城下まで米を探しに出かけることに。ここで末の相手をしたのが、伊藤健太郎が演じる庄屋・石川清兵衛。
2024年の大河『光る君へ』で、主人公・紫式部（まひろ）の家の乳母を演じた信川と、まひろの家に出入りする若武者・双寿丸を演じた伊藤の邂逅は、狙ったのでしょうか大河ドラマ関係者様？！
SNSでも「うっわ、いとさんだあああ！！ これはもう大河永年名誉侍女とかでいいのでは！？」「おてんば姫に振り回される侍女役には定評がある信川清順さん」「奥からイケメンが出て来たわと思ったら双寿丸じゃないですか！ 平安時代からの転生者が多いｗ」「清兵衛、むぎさんと顔触れがデジャヴすぎてニコニコした」「むぎ『あの庄屋、何故か見覚えがあるのよね。前世でご飯を作ってあげたような気がする･･･』」「『光る君へ』を観ているのかと錯覚」など、“ひかきみファン”たちが盛り上がっていた。
■ クセメン俳優が怪演「地獄に堕ちるわよ！」
『豊臣兄弟！』第37回より。米の具合をチェックする羽柴秀長（仲野太賀）(C)NHK
しかしここで、秀長が視察を兼ねて末を探しに来たことで、百姓たちが興福寺から搾取されても、仏罰が怖くて逆らえないという事実が判明。
元米作りのプロの秀長が、米を見て「苗の植え過ぎ」と即座に指摘する姿に、SNSも「小一郎が元農民スキルを発揮したァ！！」「元百姓である秀長の血が騒ぐ！」「あー稲って密集して植えると質下がるからなあ」「百姓たらしの秀長良すぎる。百姓出だから百姓の気持ちが分かる」「私たちも身に合わぬ年貢を取られてるから苦しいのわかる」などの感心の声が。
『豊臣兄弟！』第37回より。従わない者は仏罰が下ると脅す興福寺の使者・盤覚（坂口涼太郎）(C)NHK
そこに立ちはだかったのが、興福寺の別当名代・磐覚！ 初めて秀長に挨拶に来たときから「なんか癖強坊主きた」「妙にねっとりしたお坊様」と視聴者をザワつかせていたけど、検知を強行しようとする秀長に対して「地獄に堕ちるわよ！」（某占い師風）とばかりに、あの手この手の呪いの言葉を。
昨年の大河『べらぼう』でも、東洲斎写楽のモデルになった女形役で場をかっさらったクセメン俳優・坂口涼太郎が、今回も見事な怪僧を演じてくれた。
SNSでも「この坊主かなり気持ち悪いな（役者がよい仕事をしているの意）」「バリバリと体が裂けて中から化け物がでてきそう」「興福寺の僧侶だからって、阿修羅像のポーズ全部やるのさすが！」「前作『べらぼう』のグニャ富にしろ、今作『豊臣兄弟』の盤覚にしろ、なんというか令和の怪優として最高すぎる」「また他の大河でも、怪人物ぶりを見せてほしい（絶対味方にはならないキャラ）」など、大絶賛の声が止まらなかった。
■ 秀長、仏罰引き受けすぎて“死亡フラグ”？
結局、清兵衛たちが恐れていた仏罰は、高虎たちの活躍によって、磐覚が人為的に起こしていたことが発覚。それでも「この地を守れるのは寺だけだもん！ 仏罰はあるもん！」とゴネる磐覚に対して、秀長が「その仏罰、全部引き受けます！」と断言。
この頼りになり過ぎるトップに対して、SNSは「とりあえず、民がオチましたね」「覚悟ガン決まった人には仏罰は効かない」「ついこないだまで甘ちゃんだったのに、いつの間にかこんなかっこええ殿様になりやがって」などの声援が。
『豊臣兄弟！』第37回より。羽柴秀長（写真左、仲野太賀）と興福寺の使者・盤覚（写真中央、坂口涼太郎）が揉めているところに現れた、興福寺の権別当・兼深（赤星昇一郎）(C)NHK
そしてこの対決は、秀長に逆らう＝関白の羽柴（豊臣）秀吉（池松壮亮）に逆らう＝朝廷に逆らうということもあり、興福寺のトップ・兼深が権力を秀長に委ねることを承知して幕引き。
兼深を演じた赤星昇一郎もまた、『光る君へ』で当時の興福寺別当を演じていたので、SNSは引きつづき「興福寺の別当、平安時代からタイムワープしてない？」「まさかの興福寺別当から興福寺別当への転生は徳が高すぎる」などのコメントが上がっていた。
『豊臣兄弟！』第37回より。石垣に使うためのお地蔵様に拝む藤堂高虎（佳久創）(C)NHK
さらに、中盤で浮上した「石垣用の石が足りない問題」に対して、村々にある地蔵や石塔を持ってきて、石垣に転用した秀長。祈りを捧げるその頭上には、今にも縄が切れて崩れそうな足場があったけど、慶が秀吉からの書状を持ってきて、石垣から離れた瞬間に崩れ落ちた！
これは磐覚が秀長にかけていた呪詛を、秀吉が送ってきた神社の御札と、秀長の覚悟を認めた仏様が跳ね返してくれたということだろうか？
SNSでも「殿様危機一髪」「仏罰回避！」「慶さんファインプレー！」「すごい、霊験あらたかな御札や。怪我人が出なくて良かった･･･」などの安堵の言葉が上がっていたが、
その一方で、秀長の寿命がさほど長くないことを知ってる人たちからは「仏罰一切引き受けます･･･で早死にしちゃうんすか」「書写山の柱に名前を書きかけたり仏罰を恐れずに検地するしちょっと心配」「小一郎、あんまりあちこちで呪いを引き受けない方がいいよ･･･？」という心配の声も少なからず出ていた。
『豊臣兄弟！』第38回の場面より、写真左から、羽柴秀長（池松壮亮）、筆屋の主人・才蔵（間宮祥太朗）(C)NHK
秀長の大和国繁盛記の第一章は、興福寺からの権力の奪還＋農村の立て直しから始まった。そして、次週はどうやら、産業や商売をどうやって盛り上げるかというターンに入るようだ。
大和郡山市には今もなお、秀長の町作りの狙いがわかる痕跡があちこちに残っているので、その始まりを目にすることができるのが、今から楽しみである。
「郡山城跡」（奈良県大和郡山市）の「天守台」。天守台の一部に、お地蔵様の転用石が使われている（3月5日撮影／Lmaga.jp）
また、今回ドラマに出てきた石垣のお地蔵様は、実際の郡山城址にも、あれとそっくりの転用石があるので、機会があれば確認しに行ってほしい。
そういえば明智光秀（要潤）の作った福知山城も、転用石の多い城として知られている。光秀と親しいという設定の『豊臣兄弟！』の秀長であれば、もしかしたらドラマに描かれなかったところで、なにか影響やヒントをもらっていたのでは･･･と想像するのも、ちょっと面白い。
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大河ドラマ『豊臣兄弟！』はNHK総合で毎週日曜・20時から、NHKBSは18時から、BSP4Kでは12時15分からスタート。10月4日放送の第38回「和を以（もっ）て、大和をなす」では、秀長が郡山の商売を活性化しようと奮闘する姿と、秀吉が新しい「氏」を検討するところが描かれる。
文／吉永美和子
【動画】発言が“死亡フラグ”すぎる