Microsoft（マイクロソフト）はWindows 11の年次大型アップデート「26H2」の配信を正式に開始し、世界中の数百万人規模のユーザーに順次アップグレード通知が届いている。今回のアップデートではメモリ管理に一定の改善がもたらされ、大容量メモリを搭載した一部システムでは起動後のRAM使用量が明確に減少した。一方で、8GBメモリ搭載のエントリーモデルではこの最適化の恩恵を受けられないようで、Windows 11のリソース効率には依然として大きな改善余地があることが浮き彫りとなった。
コミュニティプラットフォーム上でユーザーが報告した実測データによると、26H2アップデート適用後、システム起動時のメモリ使用量は約2GB減少した。あるRedditユーザーは、48GB RAM搭載システムでアップデート後に起動時RAM使用量が明確に低下したと投稿。Xプラットフォームのユーザー@SoyITProはタスクマネージャーのスクリーンショットを共有し、メモリ消費量が25H2バージョンの9.1GBから26H2では7.5GBへと約1.6GB減少したことを示した。同ユーザーのシステムは32GB RAMを搭載している。
しかし、すべてのユーザーがこの改善を体感できるわけではない。別のRedditユーザーは、8GB RAM搭載のWindows 11システムを26H2にアップデートした後もメモリ使用量はほとんど変化せず、起動後も7.4GBを消費し、総メモリの96%を占めていると報告した。これは26H2のメモリ最適化が主に標準以上の構成のマシンに恩恵をもたらすものであり、エントリークラスの8GBメモリ搭載システムには同等の改善が及んでいないことを示している。
Microsoftは7月31日に公開したWindows品質進捗報告において、「8GB以上のメモリ環境の最適化」を、起動設定フロー、ファミリー機能、音声操作と並ぶ4つの新規重点項目として挙げ、関連する改善を年末まで継続的に進めるとしていた。8GB搭載機種向けの調整は引き続き今後の作業項目であり、26H2の年次アップデートはこの取り組みの終着点ではない。
市場関係者は、Microsoftが過去にWindows 11を8GBメモリのシステム上でより効率的に動作させると約束していたものの、今回のアップデートの実際のパフォーマンスを見る限り、同社はエントリーハードウェア構成におけるリソース最適化の目標をまだ達成できていないと指摘している。
メモリ管理の問題に加え、Microsoftは26H2バージョンの既知の問題3件も同時に公表した。Microsoftが公開したWindowsバージョンヘルスページによると、これら3件の問題の現在のステータスはいずれも「緩和済み」（Mitigated）となっており、公式が一時的な対処方法を提供しているものの、完全な修正には至っていない。
問題影響条件ステータスと対処USBオーディオデバイスが起動しない、または音が出ない一部のUSB Audio Class 1.0対応デバイス緩和済み。残存する症状は今後のアップデートで修正予定デバイスとドメインのセキュリティ信頼関係が失効Credential Guardで保護されたマシンアカウント、かつ環境がWindows Server 2025のドメイン機能レベルに達していない場合「マシンID分離」を無効化して再起動し、セキュアチャネルを修復ログイン後に黒画面が発生し、デスクトップが読み込まれないFSLogixを使用するAzure Virtual Desktopホストexplorer.exeを手動起動。企業側ではKnown Issue Rollbackポリシーを展開可能
1つ目の問題はUSBオーディオデバイスの不具合に関するものだ。USB Audio Class 1.0規格を採用した一部のデバイスが正常に起動しない、または音声がまったく出力されない場合があり、音量を100%にしても何も聞こえない。ヘッドフォンとマイクが同時に機能しなくなることがあり、デバイスマネージャーにはデバイスが起動できないと表示され、デバイスの無効化やドライバーのアンインストールでも解決しない。さらに厄介なのは、ユーザーがWindowsのサウンド設定を開いてトラブルシューティングを行おうとすると、設定ページ自体がフリーズしたりクラッシュしたりする可能性があることだ。この問題は9月のアップデートに起因し、現在Windows 11 26H2・25H2・24H2の3バージョンに影響している。Microsoftは原因を調査中で、今後のアップデートで修正を提供すると約束している。公式が挙げた影響対象プラットフォームはWindows 11よりも広く、Windows 11 23H2、Windows 10、および複数のWindows Serverバージョンにも及ぶ。
2つ目の問題は主に企業ユーザーに影響する。Credential Guard（認証保護）で保護された一部のコンピュータアカウントがドメインとのセキュアチャネルを失い、有効なドメインアカウントとパスワードを入力してもログインできない場合がある。原因は、26H2でMachine Identity Isolation（マシンID分離）機能が有効化され、Windowsが以前から設定されていたものの実際には適用されていなかった分離ポリシーの実行を開始したことにある。この問題はActive Directoryを採用する企業環境のみに影響し、一般の家庭ユーザーには基本的に影響しない。公式の説明によると、この機能はWindows Server 2025以上のドメイン機能レベルに接続されたドメインコントローラーのみをサポートしており、この条件を満たさない環境では無効化すべきだという。影響を受けたマシンは、元々この機能を有効化した際の管理方法（Intuneポリシー、グループポリシー、またはレジストリ）で無効化し、再起動後にドメインとのセキュアチャネルを修復する必要がある。
3つ目の問題はAzure Virtual Desktop（AVD、Azure仮想デスクトップ）に関連するもので、一部のAVDホストで黒画面が発生したり、デスクトップが正常に読み込まれなかったりするケースがある。既存のユーザープロファイルとの関連性が高く、一般消費者への影響はほぼない。公式によると、このような状況は主にFSLogixを使用する仮想デスクトップホストで発生する。ユーザーはタスクマネージャーからexplorer.exeを手動起動することで一時的に対処でき、企業環境ではKnown Issue Rollbackポリシーを展開できる。
Microsoftは、これらの既知の問題がWindows 11 24H2と25H2にも同様に存在するため、これらの問題を理由に26H2アップデートをスキップすることは推奨しないとしている。同社は以前、26H2・25H2・24H2の3バージョンが同じメンテナンスブランチとソースコードを共有しており、26H2に影響する問題は25H2にも同様に影響し、その逆もまた然りであると文書で説明していた。今後提供される修正アップデートパッケージも基本的に同じものとなる。
アップグレードの仕組みを見ると、24H2または25H2から26H2へのアップグレードは、本質的にはeKB（Enablement Package、有効化パッケージ）を通じてシステムバージョンとビルド番号を切り替えるものであり、まったく異なるWindowsコアを再インストールするわけではない。したがって、理論上は26H2にのみ存在する互換性問題が新たに大量発生することはない。
バージョンの移行に伴い、各バージョンのサポート期限も更新された。Microsoftが公表したバージョン情報によると、24H2のHomeエディションとProエディションは2026年10月13日にサポート終了となる。
バージョン26H2へのアップグレード経路Home／Proサポート終了Enterprise／Educationサポート終了24H2有効化パッケージ経由でアップグレード2026-10-132027-10-1225H2有効化パッケージ経由でアップグレード2027-10-122028-10-1026H1異なるコードベースのため対象外2028-03-142029-03-1326H2今回の年次バージョン2028-10-102029-10-09
このうち、今年2月にリリースされた26H1は異なるコードベースを採用しており、この有効化パッケージによるアップグレード経路には含まれず、引き続き毎月のセキュリティアップデートを受け取ることになる。
さらに、26H2ではこれまで段階的に展開されていた一部の新機能も正式に有効化された。例えば、縮小版スタートメニューやタスクバー関連の調整などで、段階的展開の段階ではまだ取得できていなかった機能が、今回のアップデートで全面的に利用可能となる。
総合的に見ると、26H2アップデートは高メモリ構成のシステムにおいてポジティブなリソース最適化の傾向を示したが、8GBメモリ搭載機種のユーザーはMicrosoftによる今後の的を絞った改善を待つ必要がありそうだ。業界関係者は、MicrosoftがWindows 11をエントリーハードウェア上で快適に動作させるという約束を真に果たすためには、低メモリ環境のチューニングにより多くのリソースを投入する必要があると指摘している。