自ら語る作品もあれば、見ることを観客に委ねる作品もある。AYASA: Shadows of Silenceは明らかに後者だ。アルメニアとアメリカに拠点を分けるインディースタジオAya Gamesが手がけたホラーのパズルプラットフォーマーで、台詞は一言もなく、物語は動きと映像と音楽だけで伝わってくる。PCで最初のプレイヤーを得た幼い主人公は、いまソニーとマイクロソフトの現行機で暗闇へと歩み出す。
物語は、痛みを抱えた寓話だ。反転した世界は、かつて絶対者タスのもとで光と影の均衡を保っていた。戦争がその調和を壊し、信仰、希望、愛、強欲、無関心、裏切りと名づけられた六つの地は、広がる闇に沈みつつある。ひとりで旅する少女Ayasaは、散らばったタスの光のかけらを集めに出発する。各地は、その名に刻まれた美徳、あるいは欠点によって形づくられている。古い寓意の構造であり、ダンジョン探索というより道徳劇に近い。
動詞は「光」だ。空間を読み、光源を見つけ、それを使ってそれまでなかった道を浮かび上がらせ、古代の機械を目覚めさせる。脅威は立ち向かうには危険すぎるため、生き延びる鍵は反射神経ではなく、タイミングと観察、そして隠れることにある。今回のリリースには、さらに静かな約束が加わる。Ayasaが解き明かさないまま残した謎は、彼女を闇へと引き寄せ、彼女がどんな人物になるかを変えうる。好奇心そのものが、道徳のメカニクスになるのだ。
Image: Aya Games
このプロジェクトを際立たせているのは、その系譜だ。Arman Msryanによるサウンドトラックは、アルメニアの民謡を収集し採譜した司祭であり音楽学者のコミタスの音楽を下敷きにしている。スタジオは美術面の拠り所として、セルゲイ・パラジャーノフ、ロベルト・サハキャンツ、ルネ・ラルー、宮崎駿、ティム・バートンの名を挙げる。パラジャーノフのタブロー映画やサハキャンツのソ連時代のシュールなアニメーションは、コンソール向けホラーゲームでは珍しい参照点であり、公開されたスクリーンショットの理由を説明してくれる。強欲の地でコインの入った鉢の上に背を丸める豚頭の人物、燃える街の上でタンポポにしがみつく子ども。
創設者でCEOのEdgar Janoyanは、この無言こそが核心だと語る。「Ayasaは最初から、言葉なしで語りかけるために作られました」と、彼は発表の中で述べた。「プレイヤーには、物語を読むのではなく、感じてほしかったのです」。コンソール版は単なる移植でもない。Steamでの発売以降、チームはプレイヤーの声をもとにした大型アップデートを重ねてきており、スタジオはこれをコンソールでもPCでも、これまでで最良のバージョンだとしている。
Image: Aya Games
AYASA: Shadows of Silenceは、2025年11月28日にSteamでPC向けに初公開された。10人以上のチームによる自主パブリッシングだ。現在はPlayStation 5とXbox Series X|Sで19.99ドル、Steamで24.99ドルで発売中で、サウンドトラックとデジタルアートブックは別売りとなっている。PC版はメニューとインターフェーステキストが24言語に対応しており、台詞のないゲームにとっては、それがほぼ脚本のすべてだ。
無言のホラーゲームは、雰囲気だけで意味を運べるという賭けである。Aya Gamesはその賭けを、コミタスの歌とパラジャーノフの絵画的な画面という、きわめて特定の遺産に託した。そしていま、その遺産をはるかに大きな観客の前に差し出している。