アストンマーティンの将来的なF1パワーユニット（PU）供給元の一つとして一部で取り沙汰されるレッドブル・フォードだが、レッドブル・レーシングのチーム代表ローラン・メキーズによれば、現時点で他チームへの供給に向けた本格的な交渉は行われていない。
メキーズはアストンマーティンを名指しせず、他チームへの供給方針として、3番目のチームへの供給は時期尚早であると説明。当面は既存2チームへの供給と自社製PUの開発を優先する考えを示した。複数チームからの関心は認めたものの、「今後1年ほどは何も変わらないだろう」との見方を示している。
供給拡大より既存2チームを優先
2026年F1第18戦アメリカGPが開催されたオースティンでメキーズは、追加開発・アップグレード機会制度（ADUO）を通して指標エンジンと評価されたことが、他チームのレッドブル・フォードへの関心につながったと説明した。
「ある意味、予想外の形ではあるが、ADUOをめぐる一連の話題によって大きな注目を集めることになり、非常に優れたエンジンだと認識されているようだ」とメキーズは語った。
ただ、供給先を増やすには追加の人員とリソースが必要となる。メキーズは、テレビ画面を通しては見えにくいファクトリーでの開発や運用現場の負担を挙げた。
「とは言え、我々は現実をしっかり見据えている。今はオラクル・レッドブル・レーシングとレーシング・ブルズの2チームに集中するほうが良いと考えている」
「現時点では、コース上でマシンが順調に走っているように見えるかもしれない。だが実際には、ミルトンキーンズで働くスタッフ全員が、両チームを問題なく走らせられる状態に保つために、昼夜を問わず非常に懸命に取り組んでいる状況だ」
また、オランダのF1専門メディア『Formule1.nl』によるとメキーズは、エンジン供給を巡り他チームと本格的な協議を行ってはいないと明言し、「今後1年ほどは何も変わらないだろう」との見方を示した。
PUそのものの改良に加え、シャシーを含めたパッケージング全体の競争力を引き上げ、最も優れたライバルと同じ水準に達することを優先し、その後に初めて、追加の供給先を検討する方針だ。
ホンダとの提携見直し報道と現状
アストンマーティン・ホンダを巡っては、2026年の競争力不足を背景に、提携見直しの可能性が報じられてきた。
イギリスの公共放送『BBC』のF1担当記者アンドリュー・ベンソンは先週、チームオーナーのローレンス・ストロールが今季の早い段階でホンダとの提携を打ち切る可能性を探ったことは、F1界で「広く知られている」と報じた。ただし現時点では、切り替えを模索してはいないとも伝えた。
元F1ドライバーのクリスチャン・ダナーは先月、ストロールがメルセデスにカスタマーチームとして復帰できるかどうかを問い合わせたと主張した。もっとも、現在4チームに供給しているメルセデスは、供給先を削減したいとの意向を示しているため、復帰の余地はほとんどありそうにない。
一方、アストンマーティン・ホンダのチーム代表エイドリアン・ニューウェイはオースティンで、ホンダ自身も今年のPU側の進歩には多少失望しているのではないかとの見方を示しつつ、2027年に向けて進行中の開発には「多くの可能性」があると評価。ホンダの挽回を「全面的に信頼している」と表明した。
ただし、来季開幕時点でPUがどの水準に達するかを語るのは時期尚早とも認めている。
レッドブル、将来的な可能性は否定せず
アストンマーティンとホンダの今後の関係を考えるうえで判断材料の一つとなるのは、PUの競争力がどこまで改善するかだろう。2027年のホンダの進歩次第では、2028年以降の変更が再び検討の俎上に載ったとしても不思議はない。
メキーズも、現在の方針を長期にわたって固定する考えは持ち合わせていない。将来的な他チームへの供給の可能性については、次のように語った。
「では、今後5年間にわたって、その方針は絶対に変わらないのか？ それもノーだ。何が起きるか分からないからね」