写真：グルメ Watch（株式会社インプレス）
キリンビールは「SPRING VALLEY BREWERY 日本のゆずエール」を10月27日に数量限定で発売した。今回はブランド担当の小堺優氏に開発の背景やこだわりのポイントを伺った。
【画像】キリンビール「SPRING VALLEY BREWERY 日本のゆずエール」
■ SPRING VALLEY BREWERY 日本のゆずエール
発売日：2026年10月27日
容量：350mL缶
アルコール度数：5％
価格：236円前後（税別）
――商品開発の経緯を教えてください。
小堺氏：「日本らしいおいしさ」の新しいビールをお届けしたいという想いから、日本の暮らしに古くから親しまれてきた果物であり、世界でも日本らしいビアスタイルとして注目を集め始めている「ゆず」に着目し、開発しました。本商品は、「日本のビール文化を楽しくしたい」という志のもと、全国各地の27のブルワリーがともに取り組むプロジェクト「PLAY CRAFT BEER ACTIONS」から生まれた新商品です。
第1弾となる今回は、各ブルワリーから「日本らしいおいしさ」をテーマにした新商品を発売しました。個性あふれるおいしさと多様なストーリーをお届けし、ビールの魅力を広げていくことを目指しています。
――どんな特徴があるのでしょうか？
小堺氏：日本産ゆずピールを100％使用した、爽やかな風味とすっきりとした飲み口が特徴です。爽やかな風味のゆずを粉砕したパウダーと、ほんのりスパイシーなゆずの陳皮の2種類を使用することで、複層的なゆずの風味を表現しました。また、小麦麦芽を含む麦芽主体で仕上げることにより、ビールらしさとゆずの風味を両立したSPRING VALLEY BREWERYらしいクラフトビールに仕上げています。
――こだわりのポイントは？
小堺氏：日本産ゆずピールを2種類使用したことです。実は、社内の醸造テストでは原料の特性による技術的な課題に直面し、一度は発売できないかもしれない危機を迎えました。それでも、つくり手であるブリュワーたちは、理想のおいしさを実現するため、この2種類を使用することに最後までこだわりました。試行錯誤を重ね、最終の醸造テストを突破し、今回の発売に至ります。ブリュワーとともにゆずの産地を訪れ、生産者様のこだわりや想いを背負って開発した自信作です。
――どんな人に飲んでもらいたいですか？
小堺氏：ビール好きの方はもちろん、普段「ビールは苦い」と感じている方にも、ぜひ手に取っていただきたい商品です。ゆずの風味が爽やかに香り、苦味をほとんど感じずにすっきりと楽しんでいただけると思います。試行錯誤と挑戦を重ね、ようやく皆様にお披露目できる一品となりました。このビールを通じて、ビールの多様性や創造性を感じていただけたらうれしいです。
――ありがとうございました。
グルメ Watch,編集部